メガソーラーとは
メガソーラーとは、発電能力が１MW（メガワット）を超える大規模な太陽光発電施設のことを指します。
経済産業省資源エネルギー庁によれば、2012年2月現在、日本国内には稼働中もしくは建設・計画中のものを併せると約80ヶ所のメガソーラー（予定地）が存在すると言われています。
太陽光発電所の建設には広大な用地と資金を要するため、当初はメガソーラーの建設は電力会社を中心に進められていましたが、2012年7月から施行された再生可能エネルギーの固定価格買取制度により、太陽光発電で得られた電力は電力会社が一定価格で買い取ることが義務付けられたことで、メガソーラー事業は電力会社以外の民間事業者にとっても確実に利益を見込むことができる事業となりました。
そのため、現在では電力会社以外にも総合商社や大手メーカー、鉄道会社、インフラ企業など様々な企業がメガソーラー事業を展開しています。
また、最近では地方自治体が民間企業に自治体が所有する遊休地を貸出してメガソーラー事業を展開するという事例も増えてきています。
固定価格買取制度の施行によって、メガソーラー事業は大規模な不動産、資本を所有する企業にとって長期に渡り確実に利益が見込める非常に魅力的な事業となりましたが、その半面、電力会社の買取価格は最終的に電気料金の上乗せという形で消費者が負担する形になるため、過剰なメガソーラー建設と太陽光発電の売電により今後の電気料金がどのように変化していくかなどについては不安の声も上がっているのが現状です。
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